La High Line de NY. Inteligente ejemplo de intervención urbana, participación ciudadana y colaboración público – privada

 

Mes de mayo. El domingo no podía ser mejor. Soleado, temperatura templada, sin viento. Nueva York invitaba a caminarla. Hacía 26 años que no recorría sus calles. Varios amigos me habían recomendado que visitara la High Line cuya construcción se completó en el año 2014, por lo tanto, no la conocía. Alli fui.

Al iniciar mi caminata me impacto la belleza de este parque lineal construido elevado sobre lo que fue la estructura en el cual circulaba un tren de carga. ¡Qué buena idea! En apenas 2,33 km se desarrolla una experiencia peatonal con un delicado diseño que tiene además un enorme interés urbano. Cosa nada fácil de encontrar en las grandes ciudades en las cuales, a veces las intervenciones se realizan con una enorme confusión y falta de sentido común.

Me llamó la atención que había varios voluntarios “Amigos de la High Line” con remeras azules. Algunos cuidando las plantas y otros brindando información a los caminantes. Como si fuera una ONG. Había incluso avisos invitando a hacer donaciones para el mantenimiento de los jardines. En un momento apareció un cartel homenajeando a dos ciudadanos, Joshua David y Robert Hammond, que habían sido los quienes en 1999 fundaron la organización de amigos que detuvo la demolición de la estructura y vía férrea abandonada y a través de un proceso participativo lograron transformarla en la senda peatonal que estaba recorriendo en ese hermoso domingo. “Aca debe haber una buena historia para contar en Café y misceláneas” pensé.

Esta icónica estructura tuvo un origen industrial. En la década de 1930 los trenes circulaban a nivel de la calle por la décima avenida. Los accidentes provocados llevaron a que fuera bautizada como la “avenida de la muerte”. En búsqueda de una solución en el año 1933 se construyó un viaducto elevado que permitía a los trenes de carga ingresar directamente al segundo piso de los depósitos de almacenes y fabricas sin obstruir el tránsito. Con el proceso de desindustrialización de la península de Manhattan y del auge del transporte automotor, el uso del tren disminuyó y en 1980 fue el último recorrido. La estructura quedó abandonada y poco a poco se fue convirtiendo en un jardín silvestre. El 1999 el entonces alcalde Rudolph Giuliani manifestó su deseo de demolerla. Fue entonces cuando David y Hammond iniciaron su lucha ciudadana y crearon la Asociación Amigos de la High Line con el desafío de proponer ideas audaces e innovadoras que posibilitaran su recuperación y transformación. Obtuvieron el apoyo vecinal. En el año 2002 consiguieron el apoyo del nuevo alcalde Michael Bloomberg. En el año 2003 lanzaron un concurso para rediseñar el espacio para uso público. Obtuvieron una enorme respuesta. Recibieron propuestas de 720 arquitectos, diseñadores, paisajistas y artistas de 36 países diferentes. La selección fue ardua y duró 18 meses. En octubre del 2004 quedaron solo 4 finalistas. Conformado un Comité Ejecutivo compuesto por representantes de la ciudad de Nueva York y Amigos de la High Line se realizó la adjudicación final.

A la estructura re diseñada se le introdujeron más de 500 especies de plantas imitando el ecosistema que creció de manera salvaje durante el período de abandono. En el año 2009 se abrió el primer tramo al publico y el proyecto quedó íntegramente terminado en el año 2014.

La High Line revitalizó los barrios de Meatpacking Distric, Chelsea y Hudon Yards. ¿Fue un proyecto “ganar- ganar? En términos generales sí, pero el incremento posterior de los valores inmobiliarios trajo aparejado una reubicación de varios vecinos pertenecientes a comunidades menos favorecidas. Los años me llevaron a comprender que nada es perfecto, pero si tuviera que definir este proyecto en los futbolísticos términos argentinos diría que fue “un golazo”. También un ejemplo de lo que la iniciativa ciudadana combinada con autoridades dispuestas a escuchar puede desembocar en una virtuosa alianza publico privada por demás interesante.

El paseo es gratuito y es visitada anualmente por más de 5 millones de personas superando a la Estatua de la Libertad. La Asociación Amigos de la High Line organiza numerosas actividades sociales, deportivas y culturales. Es un espacio que te lleva a poner “pausa” al vértigo que caracteriza la ciudad de NY, sentarte en unos de sus bancos rodeado de vegetación y contemplar el movimiento de la ciudad y sus imponentes edificios. Si te llevas un vaso térmico podes tomar un café y hablar serenamente de misceláneas.

Mi caminata finalizó en el punto sur de la High Line alli donde se eleva el bellísimo edificio del Museo Whitney de arte estadounidense donde hice la proxima escala. Los segundos domingos de cada mes el museo ofrece entrada gratuita. Me fije y ese 10 de mayo era segundo domingo. ¡Bingo!

Quien cuenta con un futuro dispone de una rutina

 

En libro “Sentido y riesgo de la vida cotidiana” Santiago Kovadlof aborda lo que comúnmente denominamos la vida diaria y la pone en valor. La palabra “rutina” no tiene por lo general buena prensa. Resulta mucho más atrayente hablar de lo excepcional. De los grandes viajes, de la novedad, de la aventura, de lo infrecuente, de una revolución. De ese tiempo excepcional que frente a lo cotidiano tiene corta duración en la vida de las personas, pero lleva a nuevas vivencias y dejan recuerdos. Momentos de cambio y renovación que abren nuevos y positivos horizontes. Sin embargo, Kovadlof hace un elogio de cierta rutina, a la que yo denomino nutritiva. Observando la evolución de la especie humana identifica al sedentarismo como la raíz de la cotidianidad y afirma que “solo una vida regular logra afirmar la vivencia de un porvenir”. En esta perspectiva “quien cuenta con un futuro dispone de una rutina”.  

Me agrada su visión. El desarrollo de una rutina nutritiva, que conforme una vida cotidiana sustentada en ciertos hábitos es la base del progreso y del futuro. Una represa se construye durante años en un trabajo ejecutado día tras día. El dominio de un deporte se alcanza a través de la práctica sostenida del mismo. El estudio o la investigación sobre un tema requiere de tiempo.

Disfruto de viajes realizados cada tanto, pero al igual que a Kovadlof, lo cotidiano se acopla de maravillas con mi temperamento. Me agrada en otras cosas la luz del amanecer que penetra diariamente la persiana del dormitorio, ir a primera hora a cafetear a determinados bares de San Isidro o Caballito y leer el diario impreso, los encuentros con los amigos de siempre, el dialogo con familiares y seres queridos, volver todos los veranos a Bariloche, ir a ciertas ciudades de la costa atlántica fuera de temporada, ir frecuentemente a Bahía Blanca a ver familia, hijos y nietos, el tenis jugado en mi club con el aroma del ligustro y de un tubo de pelotas recién abierto, una prolongada ducha en el vestuario, pasear en bicicleta con Maria Jose y detenernos a comer algo en un bar de Nuñez, frecuentar el Teatro San Martin, el MALBA, ver una película en el cine, entre otras cosas que hago de manera habitual. Me gusta estar en la mesa blanca de mi living con la computadora y la biblioteca detrás. Una rutina nutritiva me proporciona cierta estabilidad emocional que me permite hacer pie en el hábito constructivo y en la vida interior.

Según sea la personalidad de cada uno agradará más de la vida cotidiana o de lo no cotidiano pero las reflexiones de Kovadlof son buenas para ambos, porque toda existencia tiene una parte de cotidiano, eso que llamamos “la vida de todos los días”.

El desafío es dotar de “sentido” a nuestro diario quehacer. Y aquí se abre un inmenso espectro de reflexión. Otro excelente libro que aborda esto es “El hombre en busca de sentido” de Victor Frenkel. Pero esto será objeto de otra nota.

La invitación de esta nota es a valorar nuestra vida cotidiana, darle un sentido orientador y visualizarla como la base del futuro y del progreso. Tanto para las personas como para los países. Las revoluciones en algunas ocasiones pueden estar bien para romper con un orden establecido, pero el “desarrollo” se construye día tras día a través del trabajo individual y colectivo cotidiano.

“La silla de mimbre” es un testimonio personal, ciudadano y político de nuestra historia reciente

 

La sala estaba repleta, no había sillas suficientes para albergar a la concurrencia allí reunida. Marta Oyhanarte presento su libro “La silla de mimbre”. Se respiraba un ambiente de calidez y de afecto de los allí presentes hacia Marta. La acompañaron sus hijas y nietos. La presentación fue moderada por Carlos March, actual miembro de Fundación AVINA y ex Director Ejecutivo de Poder Ciudadano. La introducción del evento fue realizada por la Editorial Galerna.

Marta inicia el libro con un epígrafe de Vaclav Havel, que apela a la propia conciencia, en el que se plantea que en esta etapa de la vida ya no le preguntarán cuáles fueron sus ideales y objetivos, sino lo efectivamente logrado.

El libro podría encuadrarse en lo que se conoce como “literatura del yo” donde el autor, narrador y protagonista son la misma persona, aunque como expresó Carlos March, es en realidad una “literatura del nosotros”, dado que Marta tiene la capacidad de transformar su vivencia personal en algo colectivo, en desafíos, alegrías, tristezas, ilusiones y desilusiones que a todos nos tocó vivir.

Nacida en Rojas, Provincia de Buenos Aires, abogada de profesión, fue cofundadora y presidente de la Fundación Poder Ciudadano, Legisladora de la Ciudad de Buenos Aires, subsecretaria para la Reforma Institucional y Fortalecimiento de la Democracia de la Jefatura de Gabinete de Ministros de la Nación y miembro del Comité de Expertos de Naciones Unidas.

Conocí a Marta en el año 1995 cuando colaboré profesionalmente como contador con la Fundación Poder Ciudadano cuando ella era Presidenta y Directora Ejecutiva. Fue muy grato trabajar con ella. Poder Ciudadano fue para mí una escuela de aprendizaje cívico que me inspiró, a partir de la crisis del año 2001, a participar en varios emprendimientos ciudadanos a los cuales Marta siempre apoyó. Luego y hasta el presente, nos hemos visto y compartido, cada tanto, un café para hablar de misceláneas. Fue para mí un ejemplo de compromiso y coraje cívico, de trato amable y de conversación interesante.

Aprovecharé unos días de descanso que tengo por delante para terminar de leer su libro.

 

Muy interesante libro para descubrir e impulsar la propia creatividad

 El libro “El camino del artista”, cuya autora es Julia Camerón, es un clásico reconocido mundialmente para fomentar el desarrollo de la creatividad en cualquier etapa de la vida y en las distintas ramas del arte: pintura, escritura, escultura, música, teatro, cine entre otras. Constituye en realidad un curso de 12 semanas en las cuales propone diversas tareas, pero hay dos acciones que están presentes a lo largo de todo el curso, a saber:

1.      Escritura de las paginas matutinas: independientemente de la rama artística que se quiera desarrollar, todas las mañanas el libro propone escribir tres páginas manuscritas con la temática que quieras. No son una forma de arte sino un flujo de conciencia, una forma de meditación para occidentales. En ellas manifiestas lo que te gusta, lo que te disgusta, lo que deseas, lo que planeas.

2.     Mantener una “cita con el artista” una vez por semana. Puede ser una visita a un museo, escuchar un concierto, ver una película, asistir a una obra de teatro, etc. Son horas solitarias planificadas, dedicadas a actividades placenteras vinculadas con el arte de manera de fomentar la receptividad y alimentar la conciencia creativa.

La autora expresa que “utilizadas en combinación, estas herramientas constituyen lo que en realidad es un receptor de radio. Las páginas matutinas notifican y aclaran -envían señales- y la soledad de las citas con el artista permite que se reciba la respuesta”

El libro fomenta ese compromiso diario de media a una hora de introspección para pensar y escribir las páginas y a hacerse el tiempo para organizar semanalmente una cita con el artista. Un tema clave al que se orienta la experiencia es a renunciar a la idea de perfección haciendo hincapié en el “hacer” y a centrarse en esta primera etapa en el proceso y no tanto en el producto. La propuesta es que por ejemplo para ser pintor hay que desarrollar el habito de pintar de manera habitual y sostenida sin miedos a que salga mal y hacerlo independientemente del estado de ánimo. “The show must go on” como expresa Roy Scheider en la película “All that Jaz”.

A lo largo de las doce semanas, cada semana es un capítulo del libro, la autora brinda conceptos y consignas para recuperar la sensación de seguridad, de identidad, de poder hacer, de integridad, de posibilidad, de abundancia, de conexión, de fortaleza, de compasión, de autoprotección, de autonomía y de fe en que realmente puedes lograrlo.

Algunas de las ejercitaciones que propone, por ejemplo son: pensar cinco vidas imaginarias que te hubiera gustado ser, detallar como usas el tiempo, listar veinte cosas que disfrutas de hacer, listar cambios en tu vida que te gustaría realizar, examinar tus hábitos, identificar amigos que te nutren, personas a las cuales admiras o que te gustaría haber conocido, listar algunos placeres pospuestos, identificar tus hobbies, escribir a una carta a vos mismo para leer a los ochenta años, modificar algo del entorno de tu casa, hacer un collage y recortar imágenes que te gusten. En la ultima parte se hace hincapié en evaluar lo hecho en el curso, fijar objetivos y establecer hábitos para lograrlos.

El libro llego mis manos en el momento justo, me ayudó a largarme al ruedo y a generar el hábito de escribir regularmente. Veremos qué pasa en el futuro. Por ahora puse en marcha este blog de “Café y misceláneas” y me es muy grato hacer un envío semanal divulgando temas de interés general a los 250 lectores que forman parte de mi primera lista de distribución, recibir de ellos respuestas y nuevas sugerencias de temas interesantes a ser divulgados. Si me proponen un tema, lo investigamos y armo la nota. Aspiro tambien a que con el tiempo “Café y misceláneas” sea un espacio en el cual los lectores se conecten entre sí y se creen conversaciones interesantes.